L’équipe du Québec se présentait ce matin au Manitoba Canoe and Kayak Centre sur la rivière  Rouge en vue de leur première journée de compétition en ce début de deuxième semaine des Jeux du Canada. Fort de leur camp de préparation de la dernière semaine sous la direction des entraîneurs québécois Mathieu Pelletier et Franck Gomez, l’équipe a bien répondu l’appel.

Le programme de cette première journée présentait 8 courses, soit C1 500m, C2 1000m, K1 500m, K2 1000m pour hommes et femmes. Au terme de la ronde de qualification, chacun des athlètes et équipages ont réussi à se qualifier en vue de la finale A. Déjà les athlètes québécois donnait le ton pour ce qui allait se passer en après-midi de cette première journée de compétition.

Les finales de l’après-midi s’annonçaient plus difficiles puisque le vent augmentait graduellement en vélocité et allait aussi changer de direction afin de s’aligner dans la direction du parcours en face des athlètes. Peu importe, l’équipe du Québec était déterminée à imposer la cadence en cette première journée de compétition. Avec une course très serrée avec moins de 0.75 secondes entre la première position et la troisième, c’est à Anne-Sophie Lavoie-Parent que revient l’honneur de remporter la première médaille pour l’équipe du Québec en atteignant la plus haute marche du podium pour sa finale en C1 500m. Elle a sûrement inspirée son équipe par sa performance puisque devait s’en suivre 5 autres podiums en après-midi.

Allait suivre le C2 1000m de Juliette Brault et Sophia Jensen. Avec une équipe cumulant 4 médailles aux championnats du monde junior, le reste de la flotte n’avait qu’à bien se tenir. Elles ont survolées leur parcours afin de finir avec une avance de plus de 7 secondes leur permettant de sceller une deuxième médaille d’or pour le Québec.

L’équipe de Foster Salpeter et Nikolas Favreau-Regimballe a démontré leur grande résilience et force de caractère en tenant tête aux autres équipes et leurs poussées des derniers mètres de la course en maintenant leur avance établi au début de la course et ainsi mériter leur médaille d’or en C2 1000m.

Dans le C1 1000m Clément Bouchard allait sécuriser une deuxième place sur le podium dans une course bien soutenue. Une autre médaille pour les canoistes, cette fois-ci d’argent.

Chez les kayakistes, l’équipe masculine de K2 1000m, Vincent Jourdenais et Nicolas Thirion se sont imposés dans les vents de face en se distançant de l’équipage Ontarien pour finir en deuxième place à peine plus d’une seconde derrière l’équipe de la Nouvelle-Écosse, assurant ainsi une deuxième médaille d’argent pour l’équipe.

Chez les femmes en K1 500m, Keisha Tomasik s’est bien battue avec le groupe de tête afin de finir en troisième place pour une médaille de bronze bien méritée.

Au terme de cet après-midi de compétition, l’équipe du Québec pouvait rentrer à leur résidence avec le sentiment du travail bien accompli. 6 médailles sur une possibilité de 8.

Félicitations à tous les athlètes ayant compétitionner aujourd’hui et continuez votre bon travail. N’oubliez pas de profiter de votre expérience à ces jeux.

Les trophées accumulent la poussière. Les souvenirs sont pour toujours.

-Mary Lou Retton

Résultats de la première journée

Or Femme C1-500m Anne-Sophie Lavoie-Parent
Femme C2-1000m Juliette Brault
Sophia Jensen
Homme C2-1000m Foster Salpeter
Nikolas Favreau-Regimballe
Argent Homme C1-500m Clément Bouchard
Homme K2-1000m Vincent Jourdenais
Nicolas Thirion
Bronze Femme K1-500m Keisha Tomasik
4e place Homme K1-500m Victor Desaulniers
Femme K2-1000m Corrina Higgins
Katherine Markhauser